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6월의 어느 날, 더 발룬티어스를 만났다. 새 둥지에서 3인조로 개편해 돌아온 더 발룬티어스의 예린, 치헌, 조니. 안팎으로 많은 변화를 겪었으리라 짐작되지만 이들에게서 풍기는 여름 향기는 여전하다. 서로의 손끝, 발끝에서 탄생한 음악들은 다시 여름을 노래하고, 사랑을 남긴다. 결국 그 모든 것은 사랑으로부터.

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｜2년 만에 돌아왔어요. 그동안 어떻게 지냈어요?

예린 안녕하세요! 공연도 하고, 경험도 쌓고, 새로운 환경을 만들어나가며 바쁘게 지냈습니다.(웃음)

조니 전 오랜만에 푹 쉬면서 운동도 열심히 하고 취미활동도 하면서 앨범 작업도 했어요.

치헌 음 2년, 시간이 참 빠르네요. 그간 저의 무탈을 기원하며 몸과 마음을 그 어느 때보다 건강히 유지하려 애썼습니다. 다들 무탈하셨죠?

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｜보고 싶었습니다. 재정비의 시간을 가지면서 새 작업물에 대한 부담감도 있었을 텐데요. 어떤 마음가짐으로 이번 앨범을 준비하게 됐는지.

조니 그다지 큰 부담감은 없었고 오랜만에 발매하는 앨범이다 보니 아주 설레는 마음으로 준비했습니다.

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｜앨범명이 꽤 간결합니다. [“L”]의 의미에 대해 설명해 준다면.

예린 저희 타이틀곡인 “L”의 가사, “It always starts with an L” 첫 소절에서 비롯된 앨범명이에요. 한글로 얘기하자면, 사랑이란 단어가 시옷으로 시작하는 것처럼, 모든 것이 사랑으로 시작된다는 큰 주제를 내포하고 싶었습니다.

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｜여름밤에 듣기 딱 좋은 서정적인 무드의 앨범이더라고요. 비로소 더 발룬티어스의 계절이 돌아왔음을 실감했습니다.

치헌 그런가요. TVT가 여름의 이미지로 보여 개인적으론 참 좋네요. 안녕하세요! 여름이면 돌아오는 The Volunteers입니다.(웃음)

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｜타이틀곡 “L”에는 어렸을 적 아버지에 대한 이야기도 담겼더라고요. 자연스레 저도 제 어린 시절을 회상하다 저 깊은 곳에 있던 기억 하나를 꺼냈어요. 좁은 집 안에서 숨바꼭질 한 번만 더 하자고, 뽀뽀하면서 아빠를 졸랐던 기억. 예린 씨에게도 그런 아름다운 기억의 조각들이 있을 것 같은데.

예린 맞아요. 어린 시절을 떠올리며 가사를 쓰기도 했고, 어렸을 때의 나, 사랑이라면 그저 아버지가 주는 조건 없는 사랑밖에는 몰랐던 그 모습을 표현하고 싶었어요. 새로 무언가를 알게 되고, 알게 되었던 것이 무색하게 또 다른 형태로 새롭게 다가오는 것들이요. 돌이켜보면, 사랑으로 시작된 무수한 일이었던 거죠.

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｜피플라이크피플과 새로운 시작을 하게 됐습니다. 예린 씨는 이곳의 소속 아티스트이자 크리에이티브 디렉터고요. 음악 작업 외에도 비주얼, 브랜딩 전반에 참여한다고 보면 될까요?

예린 솔로 앨범을 낼 수 있게 된 이후로는 꾸준히 크리에이티브 디렉팅을 해왔던 것 같아요. 정식 호칭을 쓸 만큼 저에게 능력이 있는지는 모르겠으나(웃음), 개인적으로 패션과 비주얼, 프로덕션에 관심이 많다 보니, 자연스럽게 그 부분을 제가 관여하게 되었네요. 노래하는 일보다 가끔은 재밌기도 한 것 같아요.

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｜새 둥지, 새 출발. 변화를 맞이한 더 발룬티어스에게도 언제나 변하지 않는 것이 있다면.

예린, 치헌, 조니 음악을 대하는 마음가짐과 앨범 작업하고 무대 설 때의 설렘은 변함이 없는 것 같네요.

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｜창작은 고통의 연속이라고들 하는데. 가끔은 모든 걸 포기하고 도망가고 싶은 순간도 있는지.

예린 창작이 고통의 연속이라기보단 경험과 고통의 연속 끝에, 그 감정으로 창작을 해야 하는 과정이 가끔 버겁게 느껴질 때가 있어요. 하지만 그 역시 무언가를 해소하고, 기록해 나가는 과정이기 때문에 저랑 잘 맞는 것 같기도 하고요. 아, 솔로 앨범 작업과 밴드 앨범 작업이 겹쳤을 때, 쓸 가사가 너무 많아서 한두 번 도망가고 싶긴 했던 것 같네요.(웃음)

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｜그럼에도 다시 일어나 앞으로 나아가게 하는 더 발룬티어스만의 원동력이란.

치헌 ‘재미’이지 않을까 생각합니다. 재밌는 게 최고거든요. 물론 모두 함께 겪는 어떤 역경과 힘듦은 있지만 그럼에도 불구하고 더 발룬티어스의 활동과 작업은 참 재미있습니다. 더 재미있어졌고 앞으로도 더 그럴 거라고 생각하고요.

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｜이 인터뷰가 세상 밖으로 나올 때쯤이면 북미 투어에 한창이겠네요. 국내 투어 계획은 없을까요? 있다면 살짝 귀띔해 주세요.

조니 국내에서 단독 콘서트를 할 예정이에요. 아주 재미있을 겁니다.

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｜더 발룬티어스의 공연이 남다른 이유, 무엇이라고 생각하는지.

치헌 남다른 이유라기보단 저희 음악을 저희 공연에서 온전히 집중해서 즐기실 수 있도록 기본에 충실하자는 마음으로 열심히 준비하고 있습니다. 모두 곧 만나요!

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｜요즘 가장 자주 듣는 노래는 뭐예요? 2024년 6월의 예린, 치헌, 조니의 음악 취향이 궁금합니다.

예린 요즘 듣는 음악은 음, Reuben James, CARRTOONS의 ‘Do To Me’와 제 데모 음원들입니다. 사실 앨범 작업하고 나서는 음악을 잘 안 듣게 되더라고요. 운전할 때는 아무거나 듣습니다.

치헌 그때그때 날씨와 기분에 따라 듣는 음악이 항상 달라지는데요. 올해 6월엔 Travis가 좋네요. Travis의 ‘Closer’, ‘Side’, ‘Flowers In The Window’ 등 오랜만에 앨범 수록곡들 다 들어보세요!

조니 요즘에는 예전에 듣던 Serge gainsbourg의 음악을 많이 들었습니다. 최근 활동하는 뮤지션은 Angel olsen도 많이 들었어요.

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｜앞으로 더 다양한 활동을 준비 중이라고요. 우리 더 자주 볼 수 있는 거겠죠?

예린 네! 팬분들을 더 자주 찾아뵐 수 있도록 노력하고 있어요. 올해 데뷔 12주년 때 무얼 할지 고민 중이에요. 매번 받기만 해서 무언가를 더 주는 아티스트가 되고 싶습니다. 또 음악 레이블만이 아닌, 다른 형태의 도전과 행보도 보여 드릴 수 있다면 좋겠네요. 항상 감사한 마음이 큽니다. 언제나 따뜻하게 맞아주셔서 감사해요.

더 발룬티어스 인터뷰 “사랑이란 단어가 시옷으로 시작하는 것처럼”

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