<h1 style="text-align: center;">Editor Comment</h1>
‘자위’라는 분야를 셀프 플레저로 해석하고 긍정적인 인식을 증대시키는 흐름에 상당한 부분을 일조한 브랜드 텐가(TENGA). 2007년부터 자사의 철학을 알리고자 한국에 둥지를 튼 이들은 성욕을 만족시키는 행위를 정상적이고도 자연스러운 것, 즐거운 일로 만들기 위해 부단한 노력을 해왔다. 17명의 직원에서 시작해 어언 17년이라는 시간이 지난 오늘날, 텐가는 도쿄에서만 140명 이상 근무하는 어엿한 기업으로 우뚝 섰다. 이들이 다루는 자위와 섹스는 부끄러운 테마가 아니다. 삶의 질을 높일 수 있는 수단이자 홀로 누릴 수 있는 쾌락을 향한 지름길이 될 수도 있는 것. 텐가가 오늘날의 명성을 갖게 되기까지 그 내막에는 어떤 마케팅 비법이 있었을까. 브랜드를 일본에서 미국, 유럽 그리고 한국으로 이끈 마케팅 본부장 에디 마크루를 만나봤다. 우연이자 운명과도 같았던 텐가와의 첫 만남부터 브랜드에 임한 지 12년을 맞은 그의 이야기. 인터뷰 전문을 아래에 담았다.

<figure class="image" style="text-align: right;"><img style="display: block; margin-left: auto; margin-right: auto;" src="https://cdn.eyesmag.com/content/uploads/posts/2022/07/11/tenga-marketing-interview-00-5caef6f9-ac89-496b-8c9a-4e914d9f75f6.jpg" alt="TENGA">
<figcaption>TENGA</figcaption>
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｜간단한 소개 부탁드려요.

주식회사 텐가의 에디 마크루입니다. 현재는 당사의 집행임원으로서, 마케팅 본부와 공식 온라인몰 본부장을 겸임하고 있습니다.

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｜텐가에 입성하게 된 계기가 궁금해요.

그룹 전체를 통틀어 제가 가장 독특한 계기로 입사하게 된 케이스에요. 저는 어머니가 일본인, 아버지가 영국인이신 혼혈입니다. 19살까지 영국에서 살다가 우연한 계기로 일본으로 이주했고, 처음 2년간은 프리랜서 번역가로 활동하면서 바텐더로 일했습니다. 제 바에 자주 오시는 단골손님이 계셨는데, 그분이 당시 텐가 개발부의 2인자였습니다. 어느 날 그분이 번역을 부탁하셨는데, 제게 건네준 것은 ‘연속되는 웨이브의 탱글탱글한 자극’이라 적혀진 ‘텐가 에그’였습니다. 그것을 ‘Waves and waves of stimulation‘이라 번역해 드리자 마음에 드셨던 모양인지, 당시 해외 사업을 강화하던 사토(현 ‘텐가 헬스케어’ 임원)에게 저를 소개해 주셨습니다. 이후 프리랜서로 일영 번역을 맡게 되었으며 반년 후에는 자연스레 입사하게 되었습니다. 벌써 12년 전의 일이지만, 당시 직원이 17명밖에 없었던 텐가가 지금은 도쿄에서만 140명 이상 근무하는 회사가 됐네요.

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｜텐가를 모르는 이들에게, 브랜드를 설명한다면?

입사했을 때 대표님이랑 자주 나누었던 이야기가 "성이란 인간 누구나가 가지고 있는 근본적인 건데, 그걸 꺼려 하거나 부끄러워하는 건 좀 이상하지?"였어요. 잠드는 것을 부끄럽게 생각하는 사람은 많지 않죠. 식사를 하는 것을 터부시하는 사람도 없을 것입니다. 그래서 사람에게 해를 가하지 않고 스스로 만족스러운 범위 내에 성욕을 채워주는 행위가 정상적인 것이라는 생각을 바탕으로 텐가는 그를 보다 즐겁게 만들어 줄 브랜드라고 설명하고 싶습니다.

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｜‘섹슈얼 웰니스’를 메인 테마로 역작을 낳고 있는 텐가. 본부장님께서 생각하시는 '섹슈얼 웰니스'의 다른 의미가 있을까요?

세계보건기구(WHO)가 정의한 ‘섹슈얼 웰니스’는 ‘섹슈어리티에 대해 신체적, 감정적, 정신적, 사회적으로도 건강한 상태인 것’입니다. 개인적으로는 건강보다 좀 더 상위의 개념도 포함시켜야 한다고 생각해요. 만족감이랄까요? 만족감이나 풍요로움이 수반되어야 ‘Well’을 덧붙일 수 있을 것 같습니다.

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｜섹스와 자위에 관해 한 문장으로 정의한다면?

건전함을 기반으로 한 인간의 근본적인 욕구의 표현.

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｜처음 겪었던 자위에 대한 기억이 있나요?

어릴 적부터 했던 건 기억나지만 정확한 시기는 모르겠네요. 처음을 기억하고 있는 사람이 있을까요? 그저 좋기만 했을 텐데.. 흥미로운 질문이라 내부적으로 찾아보니 보다 자세한 데이터가 발견됐어요. 리서치의 주제는 “처음 자위를 경험했던 나이는?”이었습니다. 많은 사람은 아무래도 11세부터 15세 사이에서 처음으로 하는 것 같아요.

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｜국가는 다르지만 첫 자위를 겪은 나이대에 공통을 이루는 것이 놀랍네요. 그렇다면 직접 체감하신 한국과 유럽, 미국 시장의 차이점을 꼽아볼 수 있을까요?

가장 큰 차이는 시간차? 특히 미국에서는 오래전부터 여성의 섹슈얼리티에 대한 진보가 있었고, 그 점을 미디어가 보급하며 여론의 변화가 있었습니다. 오래전 이야기이지만, &lt;섹스 앤 더시티&gt;라는 드라마에서 바이브레이터가 노출된 장면은 큰 호평을 얻었고, 이는 개인적으로도 큰 반향을 불러일으킨 장면이라고 생각해요. 그 뒤로도 성에 대한 인식 개선이 이루어지면서 10년 전에는 &lt;그레이의 50가지 그림자&gt;라는 SM 로맨스 소설이 유행했었죠. 한국과 일본에서도 팬덤이 생길 만큼 화제성이 있었지만, 아직 문화로 자리하기에는 어려움이 많다고 생각합니다. 여전히 조금 보수적이지만 한국 나름대로의 ‘성 인식 개선’을 향한 혁신적인 계기가 기다리고 있겠죠?

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｜섹스 토이 시장이 독보적으로 발달한 미국에서 브랜드를 확장하기란 다소 어려움이 많았을 것 같은데요.

미국에서는 여성의 성에 대한 개혁과 성인 용품 시장의 폭발적인 성장이 확실했습니다. 단, 텐가가 강점을 두고 있는 남성용 시장에서는 일본과는 180도 다르게 완전히 미성숙한 단계였습니다. 텐가 창립 전의 일본처럼 섹스의 대체품 밖에 없었고 성을 감추려는 분위기가 주류였습니다. 제가 미국 시장에서 가장 많은 신경을 쓴 게 이 부분이었습니다. 그 원인을 리서치하고 여론을 바꾸는 것부터 시작해 미국의 남성들이 자위에 대해 오픈 마인드가 될 수 있도록 노력했습니다. 그런 비법이 통했던 것인지 당시 4%에 불과했던 텐가의 인지도는 타깃층의 25%로 늘어났으며, 팬층이 두터운 일본의 뒤를 잇는 큰 시장이 되었죠.

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｜손으로 하는 자위 vs 텐가를 활용한 자위. 만족도를 비교해 본다면요?

단순히 자극 면에서 본다면, 텐가를 사용하는 것이 훨씬 만족도가 높을 거예요. 그러나 그건 어디까지나 물리적인 이야기로 저희 브랜드는 손을 사용하여 자위하는 것을 부정하지 않습니다. 실제 우리 직원들도 텐가가 넘쳐나지만 손으로 하는 자위를 즐기는 것처럼요. 기구를 사용해서 자위하는 건 그저 선택지 중의 하나라고 생각합니다. 도구를 활용해 체험의 폭을 넓히고, 보다 풍부한 성생활을 할 수 있도록 도와주는 역할을 하는 것이죠. 텐가가 하나의 상품으로만 끝나지 않고 앞으로도 끝낼 수 없는 이유는 파면 팔수록 정말로 다양한 자극을 즐길 수 있는 방법이 있어서예요. 부디 많은 분들이 자신에게 맞는 셀프 플레저를 찾으시면 좋을 것 같습니다.

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｜텐가는 쾌락을 위한 자위 도구 판매 외에도 헬스케어, 신체장애인 지원활동, 의료 현장에서도 사용되며 다양한 사회 공헌 활동에도 참여하고 있어요.

텐가 그룹은 결코 셀프 플레저만을 판매하는 기업이 아니라 섹슈얼 웰니스에 대해 전반적으로 연구하고 있는 회사입니다. 우리는 성생활을 보다 퐁요롭게 만들어 주는 것이 인생 자체를 풍요롭게 만든다고 생각합니다. 그리고 이것이 본질적으로 사람들을 행복하게 하는 것이라 여깁니다. 제일 먼저 시작한 미션은 '성을 있는 그대로 누구나가 즐길 수 있는 사회 만들기'입니다. 실현 수단으로 성을 더욱 즐기기 위한 아이템들을 제조, 판매하고 있으며 그것이 ‘텐가’와 ‘이로하’입니다. 반면, 세상에는 성에 대한 고민이나 불안을 안고 있는 사람들도 많죠. 예를 들어 불임으로 고민하시는 분, 신체적으로 자유롭지 못해 성에 대한 만족감을 느끼기 어려우신 분. 이런 분들을 위해, 성에 대한 고민 없는 세상을 실현하기 위해 ‘텐가 헬스케어’라는 프로그램이 탄생하게 됐습니다.

아직 한국에는 잘 알려지지 않았지만 ‘이로하’의 파생 브랜드로서 셀프 플레저가 아닌, 마음의 편안함과 신체에 대한 이해도를 높이기 위해 델리케이트존 케어를 제안하는 ‘이로하 인티메이트 케어’와 커플들의 스킨십을 촉진시킬 수 있는 '카레사', 성에 대한 표현을 다른 방면에서 접근할 수 있도록 하는 의류 브랜드 'TxA', 또한 다양성을 인정하는 노력의 일환인 'able! Project'도 그를 뒷받침해 주는 존재들이겠죠.

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｜특히 국내에서는 성인 분야에 당당함보다 부끄러움을 갖는 사람들이 대다수입니다. 상대적으로 보수적인 국가에서 둥지를 틀기란 쉽지 않은 결정이었을 텐데, 한국에 정식으로 상륙하게 된 계기가 있나요?

확실히 한국은 일본과 비교해 성에 대해 보수적인 인상을 받았습니다. 특히 30대 후반 이상의 분들은 더욱요. 반면 한국의 활기 넘치는 20대 분들은 모든 것에 대해 높은 열정을 토대로 그것을 경험하거나 커뮤니케이션으로 풀어내는 활발한 행동력을 갖고 있어요. 그들이 제가 브랜드를 전개하는데 지지대가 되었다고 할까요.

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｜여성을 위한 브랜드 ‘이로하’ 전개 아이디어의 발단은?

텐가의 기업 이념인 ‘성을 있는 그대로, 누구나 즐길 수 있는 사회 만들기’. 이는 원래부터 남성을 위한 것만이 아니었습니다. 창업 당시의 마츠모토 대표가 시작하게 된 셀프 플레저 아이템이 남성용이었지만, 누구나 즐겨야 한다는 관점에서는 여성도 그에 포함되어야 하기에, 태초부터 여성용 아이템을 개발할 계획이 있었습니다. 프로젝트로 착수한 것은 10년도 더 된 이야기이지만, 회사의 인원도 늘고, 여성 사원들의 주도하의 개발한 결과 ‘이로하’라는 브랜드가 탄생했습니다.

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｜견제되는 라이벌 브랜드가 있나요?

텐가 그룹은 현재 셀프 플레저 아이템뿐만 아니라 섹슈얼 웰니스 분야를 망라하는 회사로서, 여성의 델리케이트존 케어 제품 개발, 중고등학생들을 위한 성교육 컨텐츠 제작, 의료 현장과도 연계하고 있습니다. 성에 대한 이해도, 초기 개발 비용, 기술적 장벽 등이 높기 때문에 제가 알고 있는 한, 섹슈얼 웰니스 그룹으로서 저희만큼 폭 넓은 사업을 전개하고 있는 기업은 없습니다. 그런 의미에서 진정으로 저희과 견줄 라이벌은 없다고 생각해요.

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｜가장 애착을 갖고 있는 본인의 소장품?

개인적으로는 안에 큰 돌기가 있어 쉽게 자극을 느낄 수 있는 텐가 에그 샤이니(TENGA EGG SHINY)가 베스트지만, 맨 처음 사용했던 오리지널 버큠 컵의 감동을 잊을 수 없습니다. 부끄럽지만 처음 컵에 삽입했을 때 ‘와! 이거구나!’하며 무릎을 쳤다고나 할까요. 여러분들도 아직 텐가를 사용해 본 적이 없다면, 속는 셈 치고 한번 사용해 보시길 바랍니다. 인생관이 바뀔 정도의 특별한 경험이 될 거예요!

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｜대중들이 텐가를 어떻게 인식하길 바라나요?

성에 대한 고민이 있을 때 안심하고 상담할 수 있는 존재, 즐기고 싶을 때 가까이 있는 친구 같은 존재, 새로운 섹스를 가르쳐 주는 선배 같은 존재?

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｜앞서 다른 인터뷰에서 체험형 오프라인 스토어가 예고됐었죠. 언제쯤 정식으로 만나볼 수 있을까요?

2년간 세계를 어지럽힌 바이러스가 있었고 드디어 세상이 다시 움직이기 시작했어요. 그간 우리도 힘을 비축해 두었습니다. 가까운 미래에 한국에 계신 여러분들이 즐길 수 있는 체험형 공간을 제공하고 싶습니다.

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｜섹스 토이는 대부분 일회용일 텐데, 체험형 스토어는 어떤 것을 의미하나요?

아직까지는 명확한 답변은 힘들 것 같습니다. 여러분의 의견을 듣고 싶어요. 지금 이 인터뷰를 보고 있는 분들이라면, 역으로 여러분들이 어떤 것을 보고 싶고 경험해 보고 싶은지 알려주세요! ‘&lt;아이즈매거진&gt;에서 봤는데..’라는 식으로 의견이 있으시다면 인스타그램(<a style="color: #3598db;" href="https://www.instagram.com/tenga_kr/" target="_blank" rel="noopener">@tenga_kr</a>)이나 트위터로 편히 연락 주시길 부탁드립니다.

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｜국내 텐가 팬들 및 아이즈 독자들에게 마지막으로 한 마디 부탁드립니다.

텐가, 이로하, 텐가 헬스케어를 사랑해 주시는 한국 여러분들, 여기까지 읽어 주셔서 정말로 감사합니다. 텐가는 성에 대한 기쁨은 크게, 고민은 줄이며, 보다 풍부한 경험을 할 수 있도록 노력하고 있습니다. 최근 2년 동안 코로나로 인해 많은 어려움을 겪으셨을 것이라 생각합니다. 앞으로 오프라인과 온라인 스토어, 이벤트를 통해 여러분들께 즐거운 시간을 제공할 수 있도록 텐가 코리아의 일원들과 노력해 나가겠습니다. 많은 응원 부탁드립니다.

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즐겁고 풍요로운 자위를 꿈꾸는, 텐가의 마케팅 본부장 ‘에디 마크루’ 인터뷰

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