<h1 style="text-align: center;">Editor Comment</h1>
얼마 전 오픈한 BMW iX 기반의 전시 <a style="color: #3598db;" href="/posts/142674/BMW-iX-THE-MONOLITH-exhibition" target="_blank" rel="noopener">&lt;THE MONOLITH&gt;</a>에서 2D와 3D를 오가며 다양한 관점으로 iX를 바라보고 해석한 이가 있다. 필자가 그를 알게 된 처음은 지난해 선보인 포스트 아카이브 팩션(POST ARCHIVE FACTION)의 전시. 당시 포스트 아카이브 팩션의 옷을 조형물로 재구성하였던 그가 이번엔 자동차를 2D로 구현했다. 관람자의 시점에서 봤을 땐, 이게 자동차야? 옷이야? 싶겠지만 그 속에도 다 의미가 있었겠거니. 그를 만나 직접 이에 대해 들어보았다. 에리카 콕스이자 박준영 그리고 게이 곤조라 불리는 그에 대하여.
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<h1 style="text-align: center;">INTERVIEW</h1>
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｜설치 조형물부터 모션 그래픽, 음악, 미디어 아트 등 예술이라는 범주 하에 다양한 작업 물들을 보여주고 있다. 자기소개 먼저 부탁한다.
안녕하세요. 에리카 콕스입니다.
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｜박준영, 에리카 콕스, 게이 곤조. 이 중 당신을 어떻게 불러야 할까. 사람들이 어떻게 불러줬으면 좋겠나. 여러 이름으로 당신을 명명하는 이유도 궁금하다.
현재는 에리카 콕스로 불리는 것이 가장 자연스럽다. 나는 2013년부터 매체나 프로젝트에 따라 여러 번 이름을 바꿔왔다. 공개하지 않은 이름도 아직 남아 있다. 당시에는 이름을 바꾸는 것에 대해 비효율적이고 소모적인 행동이라고 비판받곤 했다. 뮤지션이 가명을 쓰는 것에 대해선 자연스럽게 받아들이면서 미술작가는 왜 그렇게 하면 안 되는가? 나는 많은 이름을 가진 사람이 되고 싶었다. 내 이름이 선형적으로 연결되기보단 분절되어 막다른 길이 자꾸만 나타나는 미로의 구조를 상상했다. 최근에 들어서는 이름마다의 역사가 쌓이기 시작하자 내가 그린 미로에 대해 흥미롭게 생각하는 사람들이 생겨나기 시작했다. 딱 10년이 걸렸다. 역시 시간을 이기는 것은 없다.
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｜개인적인 첫인상은 지난해 포스트 아카이브 팩션과 함께 했던 전시 &lt;Final Cut&gt;이었다. 코로나 19 팬데믹에도 불구하고 장사진을 이루며 성황리에 마무리됐다. 그리고 이번엔 BMW다. 함께하는 파트너를 선정하는데 특별히 고집하는 요소가 있을까.
내가 원한다고 함께 할 수 있는 파트너는 아니기 때문에 선택권이 나에게 있다고 느끼진 않는다. 그러나 제안이 들어오면 이들과 내가 바라보고 있는 풍경이 비슷한지 살펴보고 재미가 있을지 상상해 본다. 이들과 나의 관계가 수평적이고 공생적인지 또한 파트너십을 형성하는 중요한 근거가 된다. 우리 사회에서 값비싸게 유통되는 재화는 결국 우리 사회의 모습이 어떠한지 보여줄 수 있는 근거가 된다. 패션과 자동차는 이러한 재화에 해당하는데, 공교롭게도 내가 관심을 두고 있는 대상들 또한 내게 관심을 보였기에 함께 작업할 기회를 얻게 되었다. 농담 삼아 덧붙이자면, 내가 전시 제안이나 브랜드와의 협업을 많이 거절하니까 동료 작가가 걱정 어린 시선으로 이런 말을 한 적이 있다. 너는 그렇게 고르고 고르다가 아무것도 하지 못하거나 아니면 정말 큰 브랜드와 함께 일할 것 같은데 어떻게 될지 궁금하다고.
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｜이번 전시는 BMW iX의 정체성인 &lsquo;모노리스&rsquo;를 새롭게 재해석했다. 철저히 3D 영역인 자동차를 2D 스틸 패널로, 그리고 다시 3D 조형적 예술로 구현한 각 작업물에 대해 설명해준다면.
BMW가 첨단 기술과 익스테리어 패널을 조합하여 하나의 연결된 형태를 상상했다면, 나는 이를 디지털과 현실 세계의 감각 사이에 있는 근미래의 풍경처럼 보이는 덩어리로 만들고자 했다. 내가 작업할 때 사용하는 컴퓨터 소프트웨어와 기계적 도구들은 일종의 인공 장기(artificial organs)라고 볼 수 있다. 인공 장기가 작동하기 위해서는 납작한 데이터를 필요로 하는데, 자동차는 3차원의 형태를 가진 사물이었기에 이를 납작하게 만드는 과정이 필요하다. 나는 iX를 모델링하고 특정 시점에서 두께 값을 0에 수렴할 정도로 압착하여 플랫한 데이터를 얻었다. 이 과정에서 자동차의 정밀한 설계는 미묘하게 왜곡되었다. 이렇게 수집한 재료를 조합하여 일으켜 세우기 위해 하나의 재료가 뼈이자 살이 되는 구조로 만든 것이 이번 전시에서 선보이는 5개의 작업이다.
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｜BMW iX를 정의하는 키워드가 여럿이다. 그중 &lsquo;모노리스&rsquo;를 키워드로 잡은 이유가 있을까.
모노리스의 가장 널리 알려진 이미지는 스탠리 큐브릭의 &lt;22001 스페이스 오디세이&gt;에 등장하는 직육면체의 검은 기둥을 들 수 있다. 미니멀리즘 조각처럼 보이기도 하고, 인간의 손길이 느껴지지 않는 외계의 사물처럼 보이기도 하는 모노리스는 BMW iX 디자인의 출발점이다. 이 전시의 기획자는 'monolith'에 정관사 'THE'를 붙여 이를 지구의 자원으로 확장하여 해석했다. 즉 이는 우리 사회를 구성하는 다양한 가능성에 관한 의미를 담고 있다. BMW가 지구의 자원을 활용해 자동차라는 기능적 사물을 만들었듯, 같은 재료를 사용해 자신의 조형 언어로 해석한 결과물을 만들어낸다는 점에서 착안했다.
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｜전시를 준비하면서 여타 시행착오는 없었나.
100개의 에디션을 제작하는 데 조금 애를 먹었다. 에디션은 원본 사이즈의 1:9의 스케일로 제작을 했는데 사이즈가 작아지다 보니 제작의 난이도가 높아졌다. 손톱만한 조각을 수천 개 컨트롤해야 했다. 그 외엔 계획을 잘 세우는 편이기에 큰 문제는 없었다.
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｜패션과 자동차 등업으로 하지 않는 사람의 시각에서 사물을 해석할 때, 어떤 재미를 느끼나. 전반적인 작업이 이루어지는 과정을 설명해준다면.
나는 우리 사회가 패션과 자동차 등의 소비재를 바라보는 욕망에 대해 생각을 많이 한다. 인간이 생산한 것이 우리 곁으로 되돌아와 우리 삶의 틀이 되는 현상을 목격하기에 나는 이런 소비재가 미술의 대상으로 삼아 탐구해 볼 가치가 있다고 생각한다. 내가 만든 작업물은 우리 사회가 지향하는 좋은 것에 대한 열망에 봉사하기도 하고, 무관심하기도 하다. 패션과 자동차 등을 재료 삼아 해체하는 과정에서 그들이 오랫동안 축적해 온 의미와 가치는 옅어진다. 이를 다시 하나의 덩어리로 만드는 과정에서 소비자나 기능을 고려하지 않은 종류의 것을 만드는 자유가 있다. 생산적인 노동이 무용한 것을 만드는 데 쓰이는 역설에서 묘한 쾌감을 느낄 때가 있다.
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｜이번 전시는 종료된 후 코오롱글로벌 주식회사가 소장한다고 알려졌다. 그리고 미니어처 버전은 BMW iX 인도 고객 100명에게 리미티드 에디션 넘버 순으로 제공된다고. 예술의 &lsquo;공유&rsquo;를 넘어 &lsquo;향유&rsquo;로 이어질 수 있다고 판단해 이 같은 결정을 한 것으로 알고 있다. 예술의 사회적 공유와 사유화에 대한 당신의 생각이 궁금하다.
내 작업의 디폴트는 디지털 데이터다. 이는 디지털과 현실 세계를 종횡할 수 있다는 점에서 유동적인 성격을 지니고 있다. 내가 디지털 데이터를 오브제의 형태로 출력하는 이유는 우리가 신체라는 유한한 자원의 거주자이기에 재료와 물성, 표면, 색채, 빛, 환경 등이 미치는 심리적, 경험적 감각은 중요한 문제가 된다. 나로서도 100개의 에디션을 제공하는 것은 새로운 시도인데, 미술관에 놓인 단 하나가 아니라, 또 인스타그램을 통해 공유되는 한 장의 사진이 아니라 실제 형태를 가진 작품을 100명의 사람이 나누어 가진다는 것은 작품이 사회와 맺는 관계가 더욱 풍부해질 수 있는 가능성이라고 생각한다.
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｜그렇다면 번외로 이 질문을 안 할 수가 없다. NFT를 빼놓고는 현재의 동향을 말할 수 없는 요즘, 쉽게 말해 &lsquo;소유권&rsquo;이라는 개념을 지닌 NFT에 대해 어떻게 생각하나. NFT로도 향후 고려중인 계획이 있을지.
미술 작품이 다른 모든 상품과 마찬가지로 거래 가능한 자산이 되었다는 사실은 더 이상 새롭지 않다. 무형의 예술품이라도 어떻게든 거래하는 것이 시장이다. 작가와 작품은 이 거래와는 관계가 없다. 시장의 속성에 반하는 작품이라도 매우 높은 가격에 거래가 될 수 있다는 말이다. 즉 NFT는 시장과 거래의 영역이지 작가의 영역은 아닌 것 같다. 몇 번의 제안은 있었지만, 거래를 위한 거래에는 별다른 흥미를 못 느껴서 아직은 계획이 없다.
그보다는 메타버스가 어떤 형태로 우리의 삶과 관계 맺을지 궁금하다. 오늘날 미술 노동의 패러다임은 제조업에서 서비스업으로 전환된 것처럼 느껴진다. NFT의 거래 행태가 몇몇 사례를 제외하곤 작가가 플랫폼이나 소유권자들에게 봉사하는 모양새다. (이 모양새에 대해선 긍정도 부정도 아니다.) 나는 외려 디지털 자산의 민주화에 대해서 상상하는 편이다. 내가 인터넷을 통해 과거와 현재에 접속한 것과 같이 무엇이든 유통되고 소비할 수 있는 세계 같은 것. 뒤샹의 레디메이드 전략에 대한 기술 환경 시대의 갱신 같은 것. 하지만 자본의 속성을 생각한다면 불가능한 망상이 아닐까 싶다.
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｜코오롱 모터스의 실험과 도전정신에 응하는 결과물을 보여준 것 같다. 전시가 끝나면 시원섭섭할 것 같은데.
섭섭하지는 않고 시원하다. 아쉬움은 시차를 가지고 찾아오더라. 하지만 이미 지난 것에 크게 미련을 두는 편은 아니다. 전시가 오픈하면 삼성전시장 근처에 있는 콘란샵도 구경해 보고 싶고. (집이랑 멀어서 아직 못 가봤다.) 청담동에 들러서 스테판 쿡도 하나 살까 한다. 고생한 나에게 주는 선물. 그러나 가격이 비싸서 고민 중이다.
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｜2013년부터 끊임없이 무언가를 보여줬다. 이번 전시에 이어 다음 스텝은.
광고 플랫폼을 전시공간으로 전유한 개인전을 생각 중이다. 하이엔드 스피커를 디자인하려고 연구 개발 중이고, 건축사무소 malf와 함께 건축적 규모를 가진 프로젝트에 대한 아이디어를 교환하고 있다.
동아시아의 브랜드와 작가, 건축가, 디자이너 등을 한데 모은 큰 페스티벌에 대한 초기 구상도 하는 중이다. 이탈리아 패션 브랜드 gr10k의 디렉터와 함께 페덱스로 재료를 주고받으며 작품을 생산하는 아이디어도 있다.
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｜누군가는 당신을 축구선수로 비유하면 공격수이자 미드필더, 수비수이면서 키퍼로 그라운드를 넓게 쓰는 사람이라 표현했다. 스스로가 봤을 때도 동의하는 말일까.
어쩌면 그 말이 맞을 지도 모르겠다. 나 스스로 역할을 정해두지 않고, 그저 공이 있는 곳을 향해 달리다 보니 필드를 아우르는 플레이를 해왔는지도 모른다. 하지만 최근에는 뾰족한 플레이에 대해 생각을 자주 한다. 할 줄 안다고 해서 그것을 다 해야 하는 건 아니더라. 우리가 열광하는 스포츠 스타는 평점이 고른 선수가 아니라 허점투성일지라도 한 방이 있는 선수다.
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｜사람들이 당신의 예술로 하여금 무엇을 느꼈으면 하나. 늘 고려하는 가치가 있을지.
나는 특정 감정이나 의미를 전달하려고 작업을 하는 것이 아니다. 나 또한 그들과 같이 이 시대를 함께 살아가고 있는 개인일 뿐이다. 내가 이 세계와 사람들에 대해 관심을 가지는 것처럼 예술과 대면하고, 관계 맺고, 거기서 촉발되는 감정에 대해 생각하고, 간직하기를 바란다. 서로가 서로의 목격자가 되는 것이 중요하다.
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｜마지막으로, 당신의 예술을 하나의 아이덴티티로 단정할 수 있을까.
질문에 답이 있는 것 같다. 아직은 단정할 수 없다.
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포스트 아카이브 팩션부터 BMW까지, 에리카 콕스 인터뷰

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