<h1 style="text-align: center;">Editor Comment</h1>
살아가며 느끼는 온갖 복잡 미묘한 감정은 때론 창작을 하는 이에게 심원한 영향을 미친다. 스스로를 ‘외계 식물 전문가’라고 소개하는 <a style="color: #3f3e3e;" href="https://www.instagram.com/hai_ihwa/" target="_blank" rel="noopener">하이이화(河二二火)</a>의 작품은 익숙하지만 동시에 낯선 모습을 띄고 있다. 탐구와 창작 사이, 자신만의 작품 세계를 유려히 떨치는 하이이화의 원천은 복잡 미묘한 감정들이다.

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INTERVIEW

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┃독자들을 위해 간단한 자기 소개 부탁한다.

외계 식물 전문가 하이이화다.

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┃작가명의 어감이 작품들의 첫인상과 왠지 잘 맞아떨어진다는 느낌을 받았다. 작가명은 한자어로 구성된 것으로 아는데, 어떤 의미를 담고 있나.

동양적 관점에서 깊이감 있는 이미지를 담고자 한자어로 음절을 구성했다. ‘하이이화(河二二火)’ 물과 불이 두 번 만났을 때의 경외감과 더불어 호기심을 자극하는 단어의 조합이 좋았다.

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┃식물을 주로 다루는 작가이다 보니, 음만 들었을 땐 꽃 ‘화(花)’자를 쓰는 줄 알았다.

꽃을 작품의 주재료로 사용하고 있지만, 꽃이 가진 단편적 이미지를 차용하고 싶지는 않았다. 때문에 아름답고 화려한 이미지가 연상되는 ‘화(花)’자를 사용하지 않은 것이다. 작업에 있어 꽃이란 하나의 소재이자 식물의 한 종류에 불과하며 표현의 재료로 이용할 뿐이다.

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┃본인 스스로를 ‘외계 식물 전문가’라고 소개하고 있다. 외계인이나 외계 생명을 주제로 한 오브제는 자주 접했지만 외계 식물은 생소함이 앞선다. 말 그대로 전문가의 입장으로 접근한다면, 식물을 탐구하는 실험의 연장선이자 결과물이라고도 볼 수 있을 것 같은데 식물을 택한 이유가 있나.

식물은 가장 접근성이 용이하면서도 매력적인 형태감을 지닌 소재이기에 눈여겨보았다. 사람의 얼굴과 표정이 저마다 다르듯 식물 역시 각기 다른 형태와 선을 가지고 있어 보는 시선에 따라 무한히 새롭고 경이롭다. 또 시간의 흐름을 거칠수록 형태와 질감의 변화가 또렷하기에 다양한 방식으로 표현될 수 있기도 하고. 오랜 시간 식물들의 특성을 탐구하면서 그것만이 가진 다양한 요소를 발견하고, 부분을 모아 또 다른 전체로 재탄생 시켜보고자 했다.

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┃어디서 본 듯 낯익지만, 사실 그 어디에도 없는 존재들이다. 아이디어의 발현지는 어디인가.

동양 예술. 그 중에서도 불교 미술로부터 가장 많은 영감을 얻는다. 서양의 과학적이고 사실적인 형태 예술과 달리 자연과 인간의 조화, 내면의 표현이 깃든 동양의 정신 예술에 매력을 느낀다. 대상의 표면적인 형상에 머무르지 않고 다양한 시각으로 관찰하여 해석하는 것을 좋아한다. 부분적으로 살피고 표정과 내면의 중요한 특징을 탐색하고 찾아보려고 한다.

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┃그렇다면, 아이디어 구상을 거쳐 실물로 빚어내기까지 그 과정에서 어떤 요소가 가장 영향을 미치나.

나의 감정 보관소에서 가장 큰 영향을 받는다. 특히 복잡한 감정들을 표현하려 한다. 환희와 슬픔이 한 번에 닥칠 때, 눈부신 아름다움이 모멸감으로 불타오를 때, 범접할 수 없는 고귀함이 폭포수처럼 쏟아질 때, 그 순간의 감정이 나의 손 끝에서 형상화될 때 삶의 에너지가 충전된다.

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하이이화의 외계 식물

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┃하이이화의 작품 세계는 언제 어디서 시작됐는지, 어떤 세계관을 가졌는지 궁금하다.

칼 세이건(Carl Sagan)의 &lt;코스모스&gt;를 통해 생명, 우주, 외계에 관심을 가지게 되었고 어딘가에 존재할 외계 생명체를 꿈꾸었다. 하이이화는 어딘가 분명히 존재하고 있을 외계 생명체에 대한 막연한 믿음으로부터 시작된다. 그러한 믿음이 작업의 동력이 되었고 나아가 스스로 외계 생명체를 창조하고자 하는 욕망에 이르렀다. 너무 아름다워 숨이 턱 막히는 검은 별 행성에는 하이이화가 기록한 외계 식물들이 존재한다. 동물 같기도 식물 같기도 한 생명체는 모두 복잡하고 혼란한 감정을 지니고 있다. 하이이화의 외계 식물은 태양계 주변의 행성을 떠돌며 천체를 여행하고 아득한 우주의 경이로 싹튼다.

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┃이번 인터뷰와 화보를 위해 세 점의 오브제를 따로 제작해주었다. 감사하다. 화보 촬영에 들어가기 전 그중 한 점으로 인물 전체를 감쌀 수 있는 사이즈의 오브제 제작을 부탁했었는데, 컨셉 시안을 전달받고선 촬영일이 기다려질 만큼 기대됐다. 동굴 석순을 형상화한 오브제였지. 제작 과정에서 애로사항은 없었나?

식물을 다루다 보니 대형작업의 소재 선택에서 어려움을 겪었다. 식물은 그날의 시장 상황에 따라 사용할 수 있는 종류가 다르고, 형태가 유지되는 시간이 짧다. 그래서 식물 대신 동굴 석순을 형상화한 오브제를 제작했다. 나의 감정 보관소에 저장되어있던 광명동굴에 대한 복잡한 감상이 작품의 주된 영감이었다. 일제 강점기 일본군에 의해 빼앗긴 광물과 착취된 노동력은 역사의 아픔과 치욕으로 남아 있었다. 그러나 동시에 갱도가 깊어져 갈수록 그 광활한 광경은 기이한 아름다움으로 몸서리치게 했다. 이 복잡 미묘한 감정을 동굴 석순 오브제로 표현해보고자 했다.

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┃헤드피스 오브제 두 점도 함께 제작해주었는데, 각각 담긴 메시지나 의도가 있나.

불교에서 용은 용기와 비상 그리고 희망을 상징하는 초월적인 힘과 능력을 지닌 동물이다. 2021년 새해가 밝아 희망의 메시지를 담아 보고자 불교의 용을 형상화하여 제작했다.

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┃코로나19 확산세가 거세지고 있는 시기와 맞물려 화보 촬영 일정도 몇 차례 연기되고, 인터뷰도 불가피하게 비대면으로 진행하게 됐다. 그래서일까 그간 누적된 궁금증과 호기심을 하나하나 글로 풀다 보니 오히려 더욱 내밀한 인터뷰가 완성된 것 같다. 이 글을 보고 있는 독자와 하이이화의 작품 세계를 지켜보고 있는 이들에게 덧붙여서 하고 싶은 말이 있다면.

지속적인 코로나19로 모두가 지치고 무기력함에 다다른듯하다. 힘든 감정의 출구가 될 자신의 세계가 필요하다. 나만의 노래를 만들어도 좋고, 그림을 그려도 좋고, 글을 써도 좋다. 힘듦이 때론 좋은 영감을 주기도 한다. 삶을 자극할 수 있는 자신의 세계를 찾아보길 바란다.

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하이이화 인터뷰 “외계 식물은 아득한 우주의 경이로 싹튼다”

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